JimBeam Dakar Türk takımı Atakama çölünde’ki 10. etabı tamamladı. Bugun yapılması gereken 11. Özel Etap ise hava şartları nedeni ile iptal edildi.

Dünyanın en zorlu rallisi Dakar’ın  Şili topraklarında Atakama Çölündeki en zorlu etap 10. özel etap sona erdi.
Jim Beam Dakar Türk takımı’ndan Kemal Merkit zorlu yarışta Türk bayrağını taşımayı sürdüyor.
Dakar  rallisin en zorlu etabı olarak bilinen Capiapo – Capiapo arasında  670 km’si özel etap olarak planlanan parkurda  start yoğun sis nedeniyle 2 saat 40 dakika gecikmeli olarak verildi.ayrıca rota üzerinde 200 km’lik değişiklik yapıldı. Özel etap 476.km olarak geçildi.
Jim Beam Dakar Türk Takımı adına bayrağı taşımayı sürdüren 55 Numara 450 cc KTM motoruyla yarışan Çöl Kaplanı Merkit 120. sırada özel etapda start aldı. 9. Özel Etap’ta motoru bozulan ve tamir için vakit harcayan Kemal Merkit yarışa 52 saatlik cezasıyla başladı.  Merkit Atakama Çölü’nün ortasındaki rallinin en zorlu etabında control noktalarını ilk 65 içinde geçmeyi başararak özel etabı 08:55: 42’lik derecesiyle 73. sırada tamamladı. Genel Klasmanda 91. sırada yer aldı.

Navigasyonun ön planda olduğu uzun kum tepeleriyle dolu etapda Marc Coma ve Cyril Despres yönlerini kaybederek 20 dak üzerinde vakit kaybettiler. Günün etap sahibi İspanyol Jordi Viladoms oldu. Coma genel klasmanda liderliğini sürdürdü.

3 Ocak’ta Buenos Aires’den start alan 9574 km’lik ralli’de Jim Beam Dakar Türk Takımı sporcusu Kutlu Torunlar 8. etap başında motorunda yaşadığı mekanik arıza nedeniyle yarış dışı kalmıştı. Kutlu Torunlar Merkit’e hem mekanik olarak hem de takım arkadaşı olarak destek oluyor.

11. Etap Copiapo > Fiambala
14 Ocak, Çarşamba Bağlantı: 20 km Özel Etap: 215 km Bağlantı: 445 kmToplam: 680 km
Zorlu Dakar Rallisi’nde 11. Etap Capiapo- Fiambala arasındaki etabı kötü hava şartları nedeniyle iptal edildi. 11. Özel etap ve bağlantı etabı Cordillere yoluyla  Şili Arjantin sınır geçişi de yapılamayacak. Yarışmacılar sabah saat 08:00’den itibaren Fİambala’ya otoban yolunu kullanarak ulaşacaklar.
14 Etap’dan Oluşan Dakar Rallisi’nde Atakama Çölün’deki birçok parkur yarışa geçiş vermedi. 6. etapdan buyana hava şartları ve sporcuların yorgunluğu gözönüne alınarak birçok özel etap kısaltıldı. Ralli 18 Ocak’ta Buenos Aires’de sona erecek.